《亮剑》中的楚云飞虽然是黄埔五期毕业，但却是从杂牌地方部队晋绥军干起的，到抗战结束前也不过是个上校团长，然而在淮海战役与李云龙再次成为对手时，摇身一变居然成为中央军王牌第89师的少将师长，许多亮剑迷对此感到非常突兀。其实，除了对手戏的需要之外，亮剑剧中对楚云飞的身份变化是有交代和铺垫的，无非是被大家忽略了而已。
《亮剑》只有看的足够细致才能注意到这个细节，这是李云龙在淮海战役中第一次准备夜袭89师时，跟邢志国和张大彪讨论战场形势时顺便介绍的。原来，楚云飞在抗战胜利后被选送进陆大将官班学习，毕业即被杜聿明要到了第五军，从此进入中央军系统，李云龙在中原突围时曾经距离89师只有三十里，没能交上手肠子都悔青了。 陆军大学将官班是什么鬼？那是国民党最高军事学府，一般来说，国军中的黄埔毕业生被称为“黄马卦”，而陆军大学毕业的则被称为“绿帽子”，如果是同时具备这两个硬件，在国民党军队中的晋升那是嗖嗖的，因此"穿黄马褂、戴绿帽子"是许多国军军官毕生的奋斗目标。
陆军大学的入学资格非常之严，随便列举几条：1、必须有军事当局承认的军校履历，必须在军校受过一年半以上的养成教育（黄埔四期以前例外）；2、军龄必须在9年半以上，必须是中校至少将现职军官，黄埔学生限于第八期之前；3、必须担任过主队职的军官，即营、团、师长等军事主官。显然，楚云飞样样达标，将官班则必须是蒋介石亲自特批的中高级将领，顺便说一句，第74军副军长张灵甫就是在抗战末期前往陆大将官班进修，否则他当不上军长。 这个故事基本说得通：第一，陆大将官班确有经校长特批的杂牌军将领；第二，杜聿明是五军的老长官，他是在第5集团军司令、昆明警备总司令的任上被免职的（五华山捉龙）；第三，楚云飞担任师长的第89师在剧中确实隶属于第五军，该军又整体在邱清泉第二兵团作战序列之内。
陆军大学将官班的培训，让楚云飞在中央军的表现与之前的晋绥军截然不同，滑的像一条泥鳅。抗日战争时期，同在晋西北抗敌的楚云飞，虽然率领着晋绥军一个5000多人的加强团，可是战绩实在乏善可陈。在将军岭，一个主力营占据地势设伏却吃不掉鬼子几十人的特工队；跟日军坂田联队过招，一个照面伤亡300多人；带兵不力，多年的老部下主力营长钱伯钧居然都要反水。完全可以说，为了配合李云龙的主角光环，在抗日时期楚云飞的表现非常的“呆萌”。 而在淮海战役期间，楚云飞的战术能力已经很像那么回事了，赵庄之战，其实楚云飞把华野二师打的很苦，李云龙的一个主力团只剩下800人，晋西北带出来的老兵伤亡五分之三，所以才有了向赵刚要俘虏兵的桥段。如果不是华野首长用四个炮兵团（五吨炮弹太假了）大力支援，李云龙的阻击战能顶多长时间很难说，这可是两个师之间的单挑，充分说明楚云飞的军事素养大大提高。
特别是李云龙曾经试图两次“黑虎掏心”端掉89师指挥部，都被楚云飞及时发觉和化解，第一次是暂7师成了替死鬼，楚云飞成功溜掉；第二次是楚云飞在撤离时与李云龙小分队遭遇，双双重伤，谁也没能讨了好去，李云龙战前“最好活捉楚云飞这小子”的豪言壮语，明显低估了老朋友的战术能力，根本做不到。 同时，通过陆大将官班的学习，楚云飞的战略眼光更加长远，他在病床上对时局的分析和战略的研判，与晋西北时期满嘴的诗辞歌赋完全两个风格，不仅部下们听得津津有味，恐怕李云龙也达不到这个水平和高度，在晋西北铁三角中，估计只有丁伟可以与之一较高下。李云龙推崇的是“亮剑精神”，不按套路出牌的战术能力很强，但战略头脑和专业的军事素养，事实上要低于楚云飞。
正因为有如此的军事素养，楚云飞并未受到淮海战役大败的影响，伤愈后可以晋升第25军中将军长，捧着一把泥土离开大陆，而李云龙紧追慢赶，才当上个代理军长。实际上，对于高级军事将领而言，只会敢打敢冲已经远远不够了，所以选派李云龙、丁伟和孔捷这样的带兵将领，去南京军事学院学习深造，系统的学习军事理论是非常必要的。 可惜这三个家伙还不太理解，入校之初闹个不停，要知道，陆军大学可没这事。