再现老电影中经典情节
1952年秋，持续43天的上甘岭战役以志愿军在逆境中赢得最终胜利而闻名世界。全景呈现这个艰苦卓绝又极富传奇色彩的故事，剧版《上甘岭》不仅再现了老电影《上甘岭》中的经典情节，还在故事结构上独辟蹊径，以战火熔炉中的人物成长带动剧情，串联起志愿军可歌可泣的英雄事迹、灵活多变的战术智慧与英勇顽强的战斗精神。
剧中，黄轩饰演的段显峰是贯穿故事始终的灵魂人物，这个主角人物的塑造与以往的战争题材作品有很大不同，他既不是“高大全”的传统人物模式，也不是神勇无比的个人英雄，而是一个优缺点并存，反思中成长、在战火中淬炼的基层指挥员，真实的人物力量为整个故事带来说服力。
讲一个“秀才”的战火淬炼
段显峰的成长轨迹首先是从“秀才”到“兵”。剧情中，战争爆发后原本在军事学堂担任助教的段显峰弃笔从戎奔赴战场。作为军事教员，段显峰曾接触过美式教育，能在军事学院的讲堂上把美军诺曼底登陆的步炮协同讲得头头是道。而从拿“笔杆子”到“枪杆子”是从理论走向实践，剧中王雷饰演的军长一句质问“你打过仗吗？”直指段显峰缺乏实战经验。
故事开篇，行军途中遭遇敌机轰炸，段显峰在追击过程中跑丢了弹夹，暴露出战场经验不足，成了众人眼中纸上谈兵的“秀才”。但很快，段显峰就显露出超凡的军事素养，他提议急行军赶到芝浦里狙击敌人与志愿军司令部意见不谋而合，活用解放战争战例打朴达峰阻击战获得认可。
从军部参谋到连队指挥员，段显峰又深入一线部队。在各连队挖坑道的比拼中，他利用炸药开掘坑道提高效率；自告奋勇拆除美军航弹，他在众人面前大显身手；赶赴前线，他要求连队尽可能补充莫洛托夫手榴弹弥补枪械不足；行军途中遭遇火力封锁，他成功预判美军的轰炸间隙。一次次化险为夷，段显峰逐渐和战士们融为一体，获得了大家的信任。
重点刻画志愿军精神力量
剧情通过段显峰的视角，真实还原了战争的残酷与壮烈。上甘岭战役中，志愿军用身体当武器，敢于与敌同归于尽。剧中浓墨重彩再现了黄继光壮烈牺牲的瞬间，段显峰从望远镜看到这一幕泪流满面，他曾坚信火力装备是打胜仗的关键，但在战场上亲眼看见志愿军战士不畏牺牲的勇气，才明白“人，才是打胜仗的关键”。
从人文关怀立场出发，剧版《上甘岭》在段显峰身上贯穿了一条“让更多的战士活着回来”的精神主线。奔赴上甘岭阵地，在被美军炮火覆盖的山口，看着战士们牺牲在敌人的火力封锁下，段显峰和指导员胡满仓发生了冲突。胡满仓认为必须迅速通过，按指令时间进入坑道，否则会延误反攻部署，而段显峰认为，勇敢不能解决所有问题。通过及时改变行进路线，段显峰带领的队伍以伤亡一人的代价成功进入山顶坑道。在此后的战前动员中，段显峰告诉大家“牺牲容易，但完成任务难”，指导员胡满仓也把战前动员的口号改为“完成任务，活着回来”。
剧情以段显峰精神成长来表现信仰传承的力量。上甘岭坑道里，十多个连队撤下来的战士各有各的任务，一时没头绪。段显峰以党组织为中心重新组建了坑道临时党支部，把党员组织起来，统一思想，统一作战，一夜之间在坑道内形成了完整建制的战斗力，将战士们再次凝聚成铁拳。
真实的历史细节打动观众
以往的战争题材中，主角人物偏重体现英勇无畏、足智多谋，而《上甘岭》中的段显峰，不但有目睹惨烈战斗后的“创伤后应激障碍”，剧情还为这个主角设计了重大挫折的剧情点，来体现人物在逆境中的成长。新播出的剧情中，段显峰为缩短步炮协同的最小安全距离，让炮指把炮火的安全距离缩小到80米以内，结果忽略了其他战士会习惯性向前冲，造成了不必要的误伤。段显峰悔恨不已，也理解了军长当初的那句忠告：服从大局才是最好的战术。
“秀才”到“兵”，从依赖火力装备到依靠信仰，从局部到全局……作为剧版《上甘岭》的核心主角，段显峰可能并没有标准的历史人物原型，但这个虚构角色并不仅仅代表一个人，而是汇集了残酷战斗中集体的成长与蜕变，剧情利用真实的历史细节编织故事情节，以人物成长挖掘故事深度，全新的角色塑造还融入了当下的时代精神，更能引发观众的共鸣