明兰曾在生母卫小娘面前郑重地发誓：宁为农夫妻，不为公府妾。卫小娘心中暗自忧虑，她不愿自己的女儿步上自己的后尘，在这深宅大院中苦闷地度过一生。身为盛府中一名不得宠的小妾，她虽知书达理，伏低做小，处处隐忍，却终究难以自保，甚至还要连累自己的孩子。因此，明兰对于未来的夫君，根本不敢奢望他能对自己有多好，更不愿祈求夫婿是达官显贵，只愿两人能够相敬如宾，她便已心满意足。
然而，她从未预料到小公爷齐衡会对她如此上心。当明兰觉察到齐衡对自己的好感后，她的第一反应竟是敬而远之。因为她深知，以自己这盛家五品庶出女儿的身份，是根本攀不上齐家这门亲事的。要知道，齐国公官居一品，位高权重；而小公爷的母亲又是眼高于天的平宁郡主，其门第之高，令人望而却步。以齐衡的家世人品，唯有京城中的贵女才能与之匹配。她若与小公爷沾上关系，不说齐家不会同意，就连盛家中的两个姐姐也不会对她有好脸色。
那么，明兰为何最终会选择出身公爵府、又有外室儿女、且花名在外的顾廷烨呢？原因有四。
其一，要说全剧中最了解明兰的人，莫过于顾廷烨了。在明兰八岁那年，正是顾廷烨出手相助，为她请来了大夫，才得以让她有机会再见母亲最后一面。两人的缘分，便在那一年悄然结下。明兰先认识顾廷烨，后认识小公爷。因此，当所有人都认为顾廷烨是个纨绔子弟，整日流连于风月场所时，只有明兰知道，他并非如此。年少的他便有着一副侠义心肠，怎会是一个不务正业的浪荡公子？正因如此，明兰从不像墨兰一样，对顾廷烨抱有深深的偏见。相反，明兰从一开始就不排斥顾廷烨，甚至对他怀有感恩之心。而顾廷烨也正是因为年少时目睹了明兰的艰难境地，才知道明兰在盛家的日子并不好过。两人都是幼年丧母，其中长大的艰辛，顾廷烨要比小公爷清楚得多。小公爷是齐国公独子，他从小感知到的便是无需争斗，一切喜爱之物皆能唾手可得。而顾家侯爷一生中娶了三个妻子，还有三个嫡子，再加上两个弟弟也需他帮衬。顾廷烨从小便见惯了家宅中的勾心斗角与尔虞我诈，所以他非常了解明兰在盛家的孤苦无依。
墨兰是宠妾的女儿，而如兰是嫡女，两人都有亲娘的庇护，唯有明兰承欢于祖母膝下。她靠着祖母的一点怜惜，在盛家中唯唯诺诺，力求平安度日。“你事事都看得清楚明白，所以你不敢越雷池一步，但你内心又不甘、不平。你委屈、你憋闷，却只能装傻充愣，处处小心谨慎，逼着自己做一个无可挑剔的盛家六姑娘。”在这一点上，顾廷烨是非常清楚的。他知道明兰内心深处是一个非常有主见和胆魄的人，却不得不装傻卖乖以求生存。
其二，在感情生活上，明兰和顾廷烨都有过一段不堪回首的往事，两人对此都心知肚明。明兰曾提醒过顾廷烨，曼娘并非善类，但那时顾廷烨却丝毫不信，直到自己吃了大亏才幡然醒悟。而顾廷烨也曾把齐衡和明兰比作明皇与杨妃，明兰亦是不信，直到自己伤心欲绝。不得不说，她和他真是同病相怜，或许正因如此，两人才更加惺惺相惜、抱团取暖，谁也不嫌弃谁。在感情中受过伤的男女，都开始变得成熟起来。他们都开始明白，婚姻才是最牢靠的依靠，而好的感情不过是锦上添花罢了。在明兰心中，能有一段相敬如宾的婚姻便已满足。她本是向往爱情的，只不过着实被齐衡伤得太深。她曾经害怕过、担心过两家的门第不匹配，不会成就一段佳话，所以她不敢往前迈出一步。可是当明兰看到高高在上的贵公子齐衡为了她不吃不喝，执意要娶她为正妻时，她也是打算豁出去了。“我知道齐家龙潭虎穴，君主性格刚烈，国公位高权重。我人微言轻，嫁过去之后，免不了要日夜警醒。但是为了小公爷，他如此待我，我愿意豁出去。”然而，小公爷终究还是负了她。尽管顾廷烨百般相劝，甚至许诺只要他一句话，他愿意上刀山下火海为明兰搏一搏，但齐衡终究没有勇气置之死地而后生，最终娶了县主，让明兰成为了一个被人看轻的笑话。所以后来，他再也没有资格跟顾廷烨再争明兰了，更别指责顾廷烨横刀夺爱。毕竟他曾经是有机会的，只不过他都不愿意试一试。而顾廷烨也因为疯狂的曼娘，对两厢情愿的爱情不再抱有任何期待。明兰和顾廷烨在这时都不约而同地选择了婚姻，可以说两人在婚前是没有爱情的。
其三，顾廷烨最打动明兰的一点，是他在娶明兰这件事上花了大心思。这也是明兰决定嫁入顾家最重要的原因。在明兰的一生中，从来没有一个男人把她看得如此重要，费尽心思地想要娶她为妻。她刚得知顾廷烨的计谋时，她的第一反应是生气，随后则是得意。她体会到了被重视的感觉。要知道，有功名在身的顾廷烨今非昔比，京城中有许多达官贵人都巴望着与他结亲。他若是想娶明兰，本不用费吹灰之力，就能用权势逼盛家就范。然而顾廷烨偏偏选择的是最难的一条路——那就是征得明兰本人的同意。为此顾廷烨“机关算尽”，他知道盛父看重清誉，王大娘子糊涂短见，他便利用如兰与文炎敬的互诉衷肠以及贺弘文与表妹的纠葛不清，织了一张天罗地网。这张密密麻麻的网并非天衣无缝，聪慧如明兰又怎会不知？只是最后她甘愿自投罗网罢了。明兰被顾廷烨一心求娶她的真心所打动。“吾倾慕汝已久，愿聘汝为妇，托付中馈，衍嗣绵延，终老一生。”多么正式的告白啊！
其四，顾廷烨的担当与责任感也深深打动了明兰。他并非一个只会甜言蜜语的花花公子，而是一个有着实际行动和担当的男子。他深知明兰在盛家的不易与委屈，也明白她内心的坚韧与独立。他愿意用自己的肩膀为明兰撑起一片天，让她不再受人欺辱和委屈。这份担当与责任感让明兰感受到了前所未有的安全感与归属感。她明白自己终于找到了一个可以依靠的港湾。
综上所述，明兰之所以会选择顾廷烨作为自己的夫君并非一时冲动之举而是经过深思熟虑后的决定。她相信自己的眼光也相信顾廷烨能够给她带来幸福与安稳的生活。而事实也证明了她的选择是正确的。在顾廷烨的呵护与宠爱下明兰终于过上了自己想要的生活。 顾廷烨欲表达的，无非是他愿始终守护着她的心意。这恰是一个女子，渴望获得一个男子真挚疼爱的愿望的满足。贺弘文则不然，明兰所求，乃是一个能时刻将她置于心中首位之人。